莱尔·詹森经常会突然暴怒，因此被送往诺斯伍德精神病院的少年病房。那里还有其他几名患有各种严重疾病的青少年。莱尔与其他病人和工作人员的互动很人性化，有时又不那么人性化。病人的心理问题也构成了我们了解他们身上哪些地方是好的，哪些地方是影响他们的社会错误的依据。

一通电话将斯通夫妇从睡梦中惊醒，噩耗传来，在异地上大学的儿子安德鲁出了车祸。但似乎伤得并不严重，斯通夫妇为此庆幸着，并迅速收拾行李赶往医院。但真实情况却不容乐观，安德鲁头部遭受严重创伤，很可能出院后会有生活障碍。斯通太太十分难过，几个小时前，安德鲁还是个健康、聪明的小伙子。为了了解车祸真相，斯通太太找到了安德鲁的好朋友比诺。