Catherine Jamison（Laura Linney饰演）是名高中老师。她有个处于青春期、不太听话的儿子Adam（Gabriel Basso饰演），和人到中年、行事却极不成熟的丈夫Paul（Oliver Platt饰演），还有一个受过高等教育，却摒弃主流生活，甘愿当流浪汉的弟弟Sean（John Benjamin Hickey饰演）。Cathy平时循规蹈矩，日子过得波澜不惊。忽然有一天，她得知自己身患癌症，与死神近在咫尺，从未曾恣意放纵，从未曾随心所欲，生命却即将走向终点；Cathy心有不甘，她决定在生命最后阶段放松一下，做自己真正想做的事，这些事有的看似疯狂，有的看似绝望，有的又充满温情，它们都代表面对死亡时，主人公释放的真实自我。

在学校里，凯瑟琳（劳拉·琳妮 Laura Linney 饰）是一位受人尊敬的历史老师，在家中，她又摇身一变成为了支撑家庭的顶梁柱，波澜不惊的生活逐渐成为了压在凯瑟琳心中的一份负担，但她如此迫切的想要改变生活的原因还并不在于此，而在于她发现自己竟然患上了癌症，而凯瑟琳决定将此作为自己的秘密，一直保守下去。