虽然从小就生活在曼斯菲尔德庄园中，但这里的一切却无法让范妮（弗兰西丝·奥康纳 Frances O'Connor 饰）感到一丝亲切。寄人篱下的身份让年幼的她饱尝了人情的冷暖，好在有善良的埃德蒙德（约翰·李·米勒 Jonny Lee Miller 饰）的关心和陪伴，范妮才得以保留心中那一块小小的净土。才华横溢的范妮喜欢通过文字来记录内心的所想所感，成为一名作家是她最大的梦想。

孤儿兄弟蒂姆和维克是基督教激进分子，他们来到伊尔克利，执行一项相对简单的任务，即暗杀约翰·赫胥黎教授。然而，在一次典型的误认身份案件之后，他们发现自己谋杀了错误的人。现在，在伊尔克利最繁忙的周末，他们被困在镇上，等待一位不祥的导师到来给他们指导。任务仍然必须完成——前提是维克的愤怒、蒂姆的怀疑或满口脏话的侦探布拉夫的努力不会首先妨碍他们。

游乐园工作的雷（克里斯•奥多德 Chris O’Dowd 饰）沉迷于时间旅行，在工作中因吓坏小游客而被解雇。朋友皮特（迪恩•里浓斯•凯利 Dean Lennox Kelly 饰）和业余作家托比（马克•伍顿 Marc Wootton 饰）在“恐龙汉堡店”扮恐龙打工，毫无前途。三人晚上来到酒吧打发时光，雷突然遇到一位叫凯西的美女（安娜•法瑞丝 Anna Faris 饰）。凯西自称来自未来，是专门负责寻找时间漏洞的技术员，她来此是拜访名人，因为雷在未来将是“伟大的雷”，并著有《时间旅行手册》。皮特和托比不相信雷遇见了“未来美女”，认为他是异想天开编排电影。皮特去卫生间小解，没曾想竟偶然进入了时间漏洞，出来后发现酒吧全是死人，包括他自己。惊慌失措的皮特将雷和托比也拽入了漏洞，从此开始了一系列前后穿梭的时间旅行冒险。

一名电台演员在直播中被谋杀。侦探格雷戈里对演员和工作人员都产生了怀疑。受害者被发现有很多敌人。调查人员迅速展开行动，以揭开凶手的面纱。这部影片讲述了 1930 年代战前的英国广播公司广播大楼和伦敦，其中不时展现了当时的音乐、时尚和建筑风格。

这位广受赞誉的超现实喜剧演员在最新的现场表演中又表演了一场独特的意识流独白。埃迪思考了世界历史、汽车里的奶牛以及上帝的存在等问题。