26岁的瓦莱丽亚是个保守而孤独的女孩。她在都灵做翻译员，生活平淡，除了一个她暗恋的男子马西莫。马西莫搬去罗马后，她决心也跟着他离开都灵。一路上，她得知马西莫的女朋友弗拉维娅，而一次意外使得两个女孩变得亲近。很快，瓦莱丽亚了解到马西莫和弗拉维娅这对完美情侣的形象原来是虚假的。马西莫转而向她示爱，而她却婉拒好意，专心投入到自己的小说创作中，追寻另一段无疾而终的恋情……

大选临近，选情告急，拘谨慎言的执政党党魁成众矢之的，压力之下玩失踪，念到当年康城之恋，毅然逃到法国重访以电影为业的旧情人。可怜幕僚急如热锅上的蚁，找来党魁神神化化的哲学家孖生兄弟，瞒天过海替身上阵，岂料冒牌更受欢迎，竟以亲民表现和满腹哲理扭转颓势赢尽民心。果然人生如戏，政治也不过一场表演。汤尼沙维路（《夺命的富贵》）一人分饰两兄弟，容貌一样个性相反，本来各走各路，忽然调换，一边是不羁教授不拘一格释放热情激励众生，另一边就是离地政客走入梦工场再觅春风寻找自由，演来出神入化。

教授阿蒂利奥（罗伯托·贝尼尼 Roberto Benigni饰）对诗有着狂热的喜爱。离了婚的他带着两个小女儿，每天都致力于让他的学生发现诗的美好。近来，有一个梦境常常困扰着他，梦中他在教堂里迎娶一个女子。